La Thaïlande a signalé son plus grand nombre de décès de Covid-19 en une seule journée mardi alors que les autorités luttent pour contenir une troisième vague de coronavirus déchirant les prisons surpeuplées.
Le ministre de la Justice du pays d'Asie du Sud-Est a déclaré que les autorités espéraient donner la priorité à la vaccination de plus de 300 000 détenus et du personnel pénitentiaire en détournant les doses du ministère de la Santé.
Lundi, la Thaïlande a signalé 9 635 nouveaux cas de coronavirus – le plus grand nombre de nouvelles infections depuis le début de la pandémie, selon son groupe de travail Covid-19 (CCSA). Parmi ces cas, 6 853 - plus de 70% - ont été découverts dans huit prisons et centres de détention à travers le pays.
Mardi matin, heure locale, 2 473 nouveaux cas de Covid-19 avaient été confirmés, dont 680 provenaient de prisons. La Thaïlande a également signalé mardi 35 décès liés dans tout le pays, son plus grand nombre de décès quotidiens, selon le CCSA.
Les nouveaux chiffres portent le nombre total de cas confirmés dans le pays à 127 184, avec 649 décès liés – des nombres relativement faibles par rapport à ceux d'autres parties du monde. La Thaïlande a réussi à maintenir le nombre de cas à un niveau bas jusqu'à ce que la dernière épidémie ait émergé début avril dans un quartier de divertissement de Bangkok avant de se propager dans un bidonville.
Les grappes de prisons thaïlandaises ont été révélées lorsque plusieurs dirigeants de la contestation pro-démocratie, accusés d'avoir insulté la monarchie et détenus en détention provisoire à la suite de manifestations populaires l'année dernière, ont annoncé qu'ils avaient été testés positifs au Covid-19 après avoir été libérés sous caution. Suite à la nouvelle, les autorités thaïlandaises ont commencé à tester massivement la population carcérale du pays.
Tests de masse dans les prisons surpeuplées
Le ministre de la Justice, Somsak Thepsutin, a déclaré qu'une enquête sera ouverte sur la façon dont le virus s'est rapidement propagé dans le système carcéral et a appelé à la transparence dans la diffusion des résultats au public. CNN ne peut pas encore confirmer quand les cas de prison sont apparus pour la première fois, mais on s'attend à ce que le nombre continue d'augmenter à mesure que d'autres infections sont confirmées.
Selon le département thaïlandais de contrôle des maladies, près de la moitié des personnes testées dans les prisons jusqu'à présent se sont révélées infectées par le Covid-19. Plus de 24 000 détenus dans huit prisons des provinces de Bangkok, Nonthaburi, Chachoengsao et Chiang Mai ont été testés au cours des deux premières semaines de mai et 10 748 détenus et membres du personnel pénitentiaire ont été trouvés porteurs du Covid-19.
La majorité des cas de prison ont été découverts dans la capitale, Bangkok, mais la prison la plus touchée se trouvait dans la province de Chiang Mai où un peu plus de 60% des détenus testés avaient le Covid-19, selon les chiffres du gouvernement.
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