Au moins 6 000 personnes, dont environ 1 500 mineurs, ont nagé du Maroc vers l'enclave espagnole limitrophe de Ceuta lundi dans le plus grand afflux de migrants illégaux en une seule journée, ont annoncé les autorités espagnoles.
Les migrants ont nagé à partir de deux endroits, certains entrant dans le sud de Ceuta à la plage de Tarajal, et un groupe plus important entrant dans le nord de la ville à la plage de Benzu, a déclaré à CNN un porte-parole du gouvernement espagnol à Ceuta.
Aux deux endroits, les migrants ont nagé autour de brise-lames rocheux s'avançant dans la Méditerranée qui marquent la frontière entre les pays. Le porte-parole a déclaré qu'il s'agissait d'une courte distance dans chaque cas.
Ceuta est une enclave de quelque 84 000 Espagnols sur la côte nord du Maroc et, élément crucial pour les migrants qui tentent d'entrer, elle se trouve sur le sol de l'Union européenne.
Des officiers de l'armée espagnole et de la Guardia Civil prennent position à côté de la frontière de l'enclave espagnole de Ceuta le mardi 18 mai.
Les migrants ont nagé autour des brise-lames rocheux qui s'avancent dans la Méditerranée qui marquent la frontière.
"Je n'ai jamais vu une situation comme celle-ci, c'est sans précédent, je ne me suis jamais senti aussi frustré et triste", a déclaré mardi le président de Ceuta, Juan Jesus Vivas, à la chaîne espagnole TVE.
"C'est une situation chaotique, si chaotique que nous ne pouvons pas dire le nombre exact de migrants pour le moment", a-t-il ajouté. "Nous devons rassembler tous ceux qui sont arrivés et les répartir dans un endroit spécifique, afin qu'ils ne se contentent pas de se poser des questions autour de la frontière."
La Croix-Rouge a aidé les migrants avec des vêtements secs, des couvertures et de la nourriture sur la plage de Tarajal. La porte-parole de l'organisme de bienfaisance, Isabel Brasero, a déclaré à TVE espagnole que les migrants comprenaient des bébés et que jusqu'à présent, tous ceux qui ont fait le tour du brise-lames semblent être en bonne santé.
Elle a ajouté que les migrants ont probablement été aidés par des conditions météorologiques favorables et la courte distance qu'ils ont parcourue.
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